安防行业经过十多年的高速发展，形成当下综合安防双寡头争霸，垂直领域群雄纷争的局面。而视频监控平台作为核心，连接诸多安防产品，对安防行业的发展起到了至关重要的作用；视频监控平台也越来越成为安企秀肌肉展示实力的手段。
先让我们回顾下，来自视频监控平台厂商的大事件：
2013年6月，泰科国际公司收购ExacqTechnologies。
2015年2月，佳能集团下属公司佳能欧洲决定收购世界最大视频管理软件公司之一的麦视通公司Milestone。
2015年2月，松下安防收购了位于休斯顿德克萨斯州的一家行业领先的视频管理软件平台VideoInsight。
从此纯视频监控软件厂商基本成为过去式，在供给端上，安防行业开始进入到安防大融合的阶段，产品和平台软件之间捆绑的将更为紧密。而在消费端，经过长期的市场培育，用户对于视频监控软件的关注度也有了极大的提升，从单纯的产品参数比较发展为关注应用、体验、智能等多元化的要求。
视频监控软件的发展及历程
视频监控软件的发展往往依托于安防产品技术的演进，从系统应用上可以大致分成以下几个阶段：
第一阶段：模拟监控系统。平台软件和视频采集卡部署在一起，实现模拟图像的预览、存储和回放，这个阶段管理的规模和图像清晰度均有限，无法提供远程访问。
第二阶段：数字监控系统。视频采集卡的集成化嵌入式化，各类数字硬盘录像机、编解码器等产品的出现，安防系统进入到数字化阶段，录像存储时长、产品稳定性均有大幅度的提升，视频监控软件的功能应用则在之前基础上有了长足的进展，同时也开启了联网监控的序幕。
第三阶段：网络高清监控系统。从标清到高清，从高清到4K，视频监控已经不满足于看得见，更要求看的清；视频监控的规模，也从原来的本地化管理发展为网络化集群化。此阶段的视频监控软件基本均具备WEB、CLIENT、APP等应用介质，种种适配网络设计的应用涌现。
第四阶段：行业视频监控系统（现阶段）。经过多年视频监控的理念在消费端、生产端基本达成共识，如何利用视频相关的技术结合用户行业特色实现行业化融合，进一步拓展视频监控的应用领域。此阶段视频监控软件往往会结合具体的行业，诸如公安、交通、司法、金融等，提供垂直化的应用体验。
第五阶段：行业云系统。随着国内网络普及、速率提升和费率下降，视频监控软件逐步虚拟化，用户将不再需要建设、运维费用高昂的机房，而可直接采购安防产品+相应的视频服务。
视频监控软件的市场及竞争
随着硬件产品的标准化和功能的日渐丰富，用户的注意力转向到应用、业务体现更为鲜明的监控软件。那么对于监控软件的市场，按用户属性来进行划分，可分为行业级市场、消费级市场。
行业级市场：以公安、交通、司法、金融、文教等政府或政企类用户为代表，项目规模复杂度相对较高，但能够通过标准规范的制定形成大规模批量的效应。
消费级市场：以民用、房地产、制造型企业、连锁店等企业类用户为主，项目规模小且系统简单，用户分散，各垂直领域没有相应的组织或机构来进行标准的制定和推广，技术规范缺乏。以上的现状决定了针对此领域，监控软件的差异化将非常巨大，行业化推进过程中也势必会和传统的垂直领域厂商发生竞争关系。
在竞争环节，从最早的软件企业、安防产品制造企业提供各类配套产品的客户端；到软件企业和产品制造企业的抱团，提供配合自身产品的监控软件系统；再到综合安防企业在垂直细分领域的拓展和延伸，监控软件的竞争将是行业理解深度、用户影响力、渠道等综合实力的比拼。
虽然重要性在提升，但是监控软件的价值和价格在国内始终无法持平。在营销通道上，软件依然作为产品销售的辅助和补充。相信有一天，没有硬件出货的项目也依然有软件销售，国内软件才会迎来更大的发展。
用好定制化的武器
安防系统的复杂度在提升，抛开产品的质量、稳定性等因素外，研发实力的比拼也异常关键，这里的研发实力更多指的是定制能力。
那么为什么要做定制？
首先基于竞争的需要。视频监控软件的需求广泛来自于用户、集成商、设计院、友商等，在监控平台发展初期功能应用尚不完善，任何需求的变动都需要充分的研发实力保障，能够快速的跟进甚至领先，不少项目就是通过现场开发最终比较哪家效果质量更好；随着监控平台的发展，同质化逐渐成为常态，相信届时定制率将大大降低，研发资源将投放在新领域的探索上。
其次是基于完善平台业务的需要。安防行业的营销链相对较长，需求探索的效率较低，最直接有效的方式就是通过项目来获取第一手的需求，借项目推进监控平台的完善。
再次基于第三方兼容的需要，安防行业庞大的存量市场和众多的友商品牌，项目运作中经常性的需要通过定制实现监控平台对第三方硬件的兼容。
最后则是基于被集成的需要，各类O2O/智慧社区/商业运营厂家等需要利用视频监控系统的能力却又不愿对接诸多繁杂的硬件产品，比较常见的则是APP开门、缴费、寻车等应用。
虽然定制的必要性众多，安防平台定制带来的问题却也不少。比如内部代码版本管理繁杂，多分支带来维护上的难度，特别是深度OEM的平台软件，更是相当于给研发团队增加一条主线。比如版本升级、缺陷修复等，都需要对之前的分支、版本进行管理，附带上验证测试整体工作量不少。再比如定制的短平快也决定了不会经过详尽周全的测试，平台产品的稳定性也将受到一定程度的挑战。
总体来说，定制化对于安企是利大于弊，行业特色决定了安企将持续痛并快乐着地走下去。
结束语
随着市场发展，行业将更加细分和专业化，新技术的应用和跨界友商的切入，竞争与合作将在每一个垂直领域充分展开。届时，视频监控软件仍将通过个性化和定制化，一手行业一手项目，持续性的完善自身竞争力和行业契合度，更好的服务于大众。同时，产品的共性、业务的差异也将进一步推进安防产品的标准化，可预见的将来，平台软件将越来越成为决定用户采购的核心考量。
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